L'alimentazione del bambino da 0 a 12 mesi

0–6 mesi: latte materno o formula

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda di nutrire il bambino solo con latte materno nei primi 6 mesi, senza acqua né altri alimenti. Se usi la formula, o latte materno e formula insieme, vale lo stesso: fino a 6 mesi il bambino non ha bisogno di nient'altro.

Allatta a richiesta, cioè quando mostra fame, non secondo l'orologio. Il neonato mangia di solito 8–12 volte nelle 24 ore. Crescendo, le poppate diventano più rade e più lunghe.

Segnali di fame: gira la testa e cerca con la bocca, porta le mani alla bocca, muove le labbra o tira fuori la lingua. Il pianto è un segnale tardivo di fame. È più facile nutrirlo prima che pianga.

Mangia abbastanza? I buoni segnali sono pannolini bagnati spesso durante il giorno, feci regolari e la crescita di peso controllata dal pediatra. Dopo la prima settimana la maggior parte dei bambini bagna circa 6 o più pannolini al giorno.

Se usi la formula, preparala sempre secondo le istruzioni sulla confezione e non diluirla. Chiedi al pediatra anche della vitamina D: molti pediatri la raccomandano per i bambini allattati al seno.

Intorno ai 6 mesi: i primi cibi

Intorno ai 6 mesi il latte da solo non basta più, soprattutto per il ferro. È allora che iniziano gli alimenti complementari, mentre il latte materno o la formula continuano. L'OMS raccomanda di continuare l'allattamento fino ai 2 anni o oltre.

Segnali che il bambino è pronto:

• sta seduto con poco sostegno e tiene la testa dritta;
• mostra interesse per il tuo cibo e apre la bocca quando si avvicina il cucchiaino;
• non spinge più fuori il cibo con la lingua.

Inizia con qualche cucchiaino di cibo morbido o schiacciato, una volta al giorno, e aumenta gradualmente quantità e varietà. Includi presto cibi ricchi di ferro, come carne, pesce, uova, legumi e cereali fortificati.

Quanti pasti al giorno per età

Queste sono le raccomandazioni dell'OMS per i bambini che continuano a essere allattati al seno. I bambini non allattati al seno hanno bisogno di 1–2 poppate di latte o pasti in più.

Le consistenze devono cambiare con l'età: dalla purea liscia al cibo schiacciato, poi pezzetti che il bambino prende con le dita, e intorno al primo anno gran parte del cibo della famiglia.

Cosa evitare prima di 1 anno

• Il miele, per il rischio di botulismo.
• Il latte vaccino come bevanda principale. In piccole quantità, in cucina o nello yogurt, di solito va bene.
• Sale e zucchero aggiunti, bevande zuccherate e succhi di frutta.
• Cibi duri e tondi che possono soffocare, come frutta secca intera, acini d'uva interi e carote crude.

Gli alimenti che spesso causano allergie, come uova e crema di arachidi, non vanno rimandati oltre i 6 mesi. Se il bambino ha un eczema grave o un'allergia nota, parlane prima con il pediatra.

Quando parlarne con il pediatra

Parla con il pediatra se il bambino non cresce di peso, bagna pochi pannolini, rifiuta spesso di mangiare, vomita spesso e con forza, o ha sfoghi cutanei, gonfiore o difficoltà a respirare dopo un cibo nuovo.

Fonti

• OMS: Infant and young child feeding
• OMS/PAHO: Guiding principles for complementary feeding of the breastfed child
• HealthyChildren.org (AAP): Starting solid foods